Pourquoi dormir la bouche ouverte chez les enfants doit-il être pris au sérieux ?

L’approche d’orthopédie fonctionnelle de la mâchoire et des voies respiratoires du Pr Dr Mehmet Oğuz Öztoprak.

Beaucoup de parents remarquent que leurs enfants dorment la bouche ouverte la nuit. Souvent, cela est considéré comme normal. Pourtant, dormir constamment la bouche ouverte dans l’enfance n’est pas toujours une habitude anodine. Chez certains enfants, dormir la bouche ouverte peut être l’un des premiers signes de :

• problèmes des voies respiratoires
• obstruction nasale
• problèmes de développement de la mâchoire
• détérioration de la qualité du sommeil

Il faut donc poser la question : si votre enfant dort la bouche ouverte, s’agit-il seulement d’une habitude ou d’une situation pouvant affecter le processus de croissance et de développement ?

Une respiration saine commence par le nez

Le corps humain est fondamentalement conçu pour respirer par le nez. Le nez remplit les fonctions suivantes :

• filtre l’air
• l’humidifie
• le réchauffe
• augmente l’efficacité respiratoire

C’est pourquoi, dans des conditions normales, on s’attend à ce que les enfants respirent par le nez pendant le sommeil. Dormir constamment la bouche ouverte peut en revanche être un signe à évaluer.

Pourquoi les enfants dorment-ils la bouche ouverte ?

Dormir la bouche ouverte peut avoir de nombreuses causes. Parmi celles-ci :

• végétations hypertrophiées
• amygdales hypertrophiées
• obstruction nasale
• problèmes allergiques
• une mâchoire supérieure étroite
• un rétrécissement des voies respiratoires

Chez certains enfants, plusieurs facteurs peuvent être présents en même temps. C’est pourquoi il faut se concentrer non seulement sur le symptôme mais sur la cause sous-jacente.

Dormir la bouche ouverte peut-il affecter le développement de la mâchoire ?

Pendant la période de croissance et de développement, les os du visage et les mâchoires peuvent être affectés par des facteurs environnementaux. Chez certains enfants ayant une respiration buccale prolongée, on peut observer plus souvent :

• une mâchoire supérieure étroite
• un palais haut
• une occlusion croisée
• une mâchoire inférieure reculée
• des problèmes de fermeture des lèvres

Cela ne se produit pas de la même manière chez chaque enfant. Cependant, il est admis que la façon de respirer est l’un des facteurs pouvant affecter le développement de la mâchoire.

Le développement du visage peut aussi être affecté

Dans l’enfance, l’habitude respiratoire peut aussi affecter le développement du visage. Chez certains enfants, les signes suivants peuvent être observés :

• un visage allongé
• une structure faciale étroite
• des cernes sous les yeux
• des lèvres qui restent constamment ouvertes

Cette apparence est parfois décrite dans la littérature comme le « syndrome de la face longue ».

Peut-il y avoir des effets sur l’attention et la concentration ?

Un sommeil de qualité est l’un des éléments fondamentaux des processus d’apprentissage et de développement des enfants. Chez certains enfants, dormir la bouche ouverte peut s’accompagner de :

• ronflements
• sommeil agité
• réveils fréquents
• fatigue matinale

La détérioration de la qualité du sommeil peut, chez certains enfants, être liée à :

• une attention réduite
• des difficultés de concentration
• une baisse des performances scolaires
• des problèmes de comportement

Cela ne vaut pas pour tous les enfants. Cependant, la relation entre la qualité du sommeil et les processus d’apprentissage est bien connue.

Relation avec la posture et l’équilibre du corps

Certains enfants qui ne peuvent pas respirer confortablement par le nez peuvent modifier la position de leur tête pour ouvrir les voies respiratoires. En particulier, les éléments suivants peuvent se développer :

• posture de tête avancée
• charge accrue sur les muscles du cou
• épaules enroulées vers l’avant
• adaptations posturales

C’est pourquoi la respiration buccale doit être évaluée comme un processus fonctionnel pouvant affecter non seulement la région de la bouche et du nez mais tout le système musculo-squelettique.

Pourquoi est-ce encore plus important pour les enfants qui font du sport ?

Chez les enfants qui font du sport, les éléments suivants jouent un rôle important :

• la capacité respiratoire
• la qualité du sommeil
• la concentration
• les mécanismes d’équilibre

C’est pourquoi, chez les enfants présentant une respiration buccale, il faut évaluer non seulement l’alignement dentaire mais aussi les voies respiratoires et le développement fonctionnel global.

L’approche du Pr Dr Mehmet Oğuz Öztoprak

Dans notre clinique, les enfants qui dorment la bouche ouverte ne sont pas évalués uniquement d’un point de vue orthodontique. En même temps, les éléments suivants sont examinés dans leur ensemble :

• la façon de respirer
• la structure des voies respiratoires
• le développement de la mâchoire supérieure
• les fonctions de l’articulation de la mâchoire
• le schéma de croissance facial
• la posture
• les symptômes du sommeil

L’objectif n’est pas seulement de corriger les dents, mais d’identifier tôt les facteurs fonctionnels pouvant affecter le processus de croissance et de développement.

Conclusion

Dormir la bouche ouverte chez l’enfant ne doit pas être considéré comme une simple habitude. Chez certains enfants, cela peut faire partie d’un tableau fonctionnel plus large lié aux voies respiratoires, à la qualité du sommeil, au développement de la mâchoire et au développement du visage.

C’est pourquoi, chez les enfants qui dorment la bouche ouverte, il faut regarder non seulement les dents mais aussi la façon de respirer, la qualité du sommeil et le processus de croissance et de développement ensemble.

Car parfois, une bouche qui reste ouverte la nuit est un message de développement important que nous donne un enfant en pleine croissance.

Si vous voulez aussi savoir pourquoi le développement de la mâchoire doit être surveillé chez les enfants qui ronflent, vous pouvez lire notre article « Pourquoi le développement de la mâchoire doit-il être surveillé de près chez les enfants qui ronflent ? »

Foire aux questions

Dormir constamment la bouche ouverte est-il normal chez l’enfant ?

Dormir constamment la bouche ouverte dans l’enfance n’est pas toujours une habitude anodine. Chez certains enfants, cela peut être l’un des premiers signes de problèmes des voies respiratoires, d’obstruction nasale, de problèmes de développement de la mâchoire et de détérioration de la qualité du sommeil.

Pourquoi les enfants dorment-ils la bouche ouverte ?

Il peut y avoir de nombreuses causes, dont des végétations hypertrophiées, des amygdales hypertrophiées, une obstruction nasale, des problèmes allergiques, une mâchoire supérieure étroite et un rétrécissement des voies respiratoires. Chez certains enfants, plusieurs facteurs peuvent être présents en même temps, il faut donc se concentrer sur la cause sous-jacente.

Dormir la bouche ouverte affecte-t-il le développement de la mâchoire et du visage ?

Chez certains enfants ayant une respiration buccale prolongée, on peut observer plus souvent une mâchoire supérieure étroite, un palais haut, une occlusion croisée, une mâchoire inférieure reculée, des problèmes de fermeture des lèvres et un visage allongé (« syndrome de la face longue »). Cependant, cela ne se produit pas de la même manière chez chaque enfant.

Dormir la bouche ouverte affecte-t-il l’attention et la réussite scolaire ?

Dormir la bouche ouverte peut s’accompagner de ronflements, d’un sommeil agité, de réveils fréquents et de fatigue matinale. La détérioration de la qualité du sommeil peut être liée, chez certains enfants, à une attention réduite, à des difficultés de concentration, à une baisse des performances scolaires et à des problèmes de comportement.

Dormir la bouche ouverte affecte-t-il la posture ?

Certains enfants qui ne peuvent pas respirer confortablement par le nez peuvent modifier la position de leur tête pour ouvrir les voies respiratoires ; une posture de tête avancée, une charge accrue sur les muscles du cou, des épaules enroulées et des adaptations posturales peuvent se développer.

Mon enfant dort la bouche ouverte — comment est-ce évalué ?

Pas seulement d’un point de vue orthodontique ; la façon de respirer, la structure des voies respiratoires, le développement de la mâchoire supérieure, les fonctions de l’articulation, le schéma de croissance facial, la posture et les symptômes du sommeil sont examinés dans leur ensemble. L’objectif est d’identifier tôt les facteurs fonctionnels pouvant affecter le processus de développement.